Блок питания домашнего компьютера не только постоянно обеспечивает нужное напряжение, необходимое для различных узлов, но и автоматически приостанавливает работу всего устройства, пока напряжение не будет соответствовать нужным параметрам. Иными словами, компьютер не будет работать при выявлении некорректного напряжения.
В каждом современном БП перед запуском ПК осуществляется тестирование всех выходных напряжений и тщательная внутренняя проверка. Далее на материнскую плату отправляется служебный сигнал Power_Good, означающий, что питание в норме. До формирования данного сигнала компьютер функционировать не сможет.
Уровень напряжения данного сигнала – около +5 В (допустимой считается величина 2,4-6 В). Вырабатывается он блоком питания после выхода на оптимальное напряжение и всех внутренних проверок. Обычно появляется спустя 0,1-05 секунд после нажатия пользователем на кнопку включения. Подается данный сигнал на материнскую плату по отдельному проводу, где чип тактового генератора формирует специальный сигнал начальной установки центрального микропроцессора.
Пока отсутствует сигнал Power_Good встроенный тактовый генератор постоянно отправляет на процессор специальный сигнал сброса, не позволяя компьютеру работать при некорректном уровне напряжения. При появлении сигнала, уведомляющего о корректном напряжении, сигнал сброса отключается, что инициирует выполнение микропрограммы, которая начинается с адреса FFFF:0000 (код обычно записан в ROM BIOS).
Когда выходные напряжения БП по определенным причинам выходят за границы нормы, напряжение Power_Good быстро отключается и процессор перезапускается. Когда напряжение приходит в норму, система снова отправляет данный сигнал, что приводит к запуску ПК. Благодаря быстрому отключению сигнала ПК «не замечает» критических сбоев в системе питания, поскольку выключается раньше, чем могут появиться проблемы (например, ошибки четности). Качественные БП обеспечивают надежную защиту компьютера, быстро отключая питание при некорректном напряжении, а также выполняя полное тестирование системы питания перед включением. Использование дешевого блока питания может обойтись дорого, например, если системная плата не выдержит скачка напряжения.
В компьютерах, разработанных до использования стандарта ATX, сигнал о стабильном напряжении отправляется на материнскую плату через контакт P8-1 на коннекторе блока питания. Стандарт ATX предусматривает подачу Power_Good через восьмой контакт разъема блока питания (провод отличается по цвету, обычно серый или зеленый).
Выпускаются также универсальные блоки питания, рассчитанные на ноутбуки разных моделей и различных производителей. Такой БП имеет переключатель напряжения и набор сменных штекеров для подключения.